Die Größe der Backup-Festplatte richtet sich nach dem tatsächlich belegten Speicher aller Quellen, die du sicherst — nicht nach deren Kapazität. Faustregel: belegte Datenmenge mal zwei bis drei. 500 GB belegte Daten heißen also 1 bis 1,5 TB Platte, 850 GB eher 2 TB, 1,5 TB dann 4 TB. Der Aufschlag bezahlt ältere Versionsstände, das Datenwachstum der nächsten zwei Jahre und die Reserve, die eine Backup-Platte nie randvoll laufen lässt.
Schritt 1: Wie viel belegst du wirklich?
Der häufigste Rechenfehler ist, von der Kapazität der Quell-Festplatte auszugehen statt vom belegten Speicher. Eine 1-TB-SSD, auf der 240 GB liegen, braucht ein Backup für 240 GB plus Reserve — nicht für 1 TB. Prüfe darum zuerst, was wirklich belegt ist:
- Windows 11 (24H2/25H2): Einstellungen → System → Speicher zeigt die Belegung je Laufwerk und darunter die Kategorien; über „Weitere Kategorien anzeigen“ wird die Liste vollständig. Die schnelle Variante: Explorer öffnen, links auf „Dieser PC“ — unter jedem Laufwerk steht „x GB frei von y GB“.
- macOS (ab Ventura bis macOS 26 Tahoe): Apple-Menü → Systemeinstellungen → Allgemein → Speicher. Der Balken teilt die Belegung nach Kategorien auf; „Systemdaten“ ist dabei kein Fehler, sondern der Sammeltopf für Caches, Snapshots und Logs.
- Mehrere Geräte oder ein NAS: die belegten Mengen aller Quellen addieren, die ins selbe Backup laufen.
- Nur zählen, was mitgesichert wird: Wer ausschließlich Dokumente, Fotos und Projekte sichert, lässt Spiele-Bibliotheken, Windows selbst und jederzeit neu ladbare Installationsdateien aus der Rechnung — das drückt die Basiszahl oft um Hunderte Gigabyte.
Eine Stolperfalle vorweg, bevor du wegen einer erschreckend hohen Zahl gleich die nächstgrößere Platte bestellst: Unter Windows 11 24H2 und 25H2 konnte die geschützte Datei CapabilityAccessManager.db-wal unkontrolliert wachsen und dreistellige Gigabyte-Mengen auf dem Systemlaufwerk belegen. Microsoft hat den Fehler mit dem Update KB5095093 behoben, das im Juli 2026 ausgerollt wurde (Details bei borncity.com). Erst Updates einspielen und aufräumen, dann messen — sonst kaufst du Kapazität für Datenmüll.
Die Summe aus diesem Schritt — nennen wir sie deine Datenmenge — ist die Basis für alles Weitere.
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Die Größe der Backup-Festplatte berechnen: Schritt für Schritt
- Belegten Speicher ermitteln (siehe oben). Beispiel: 500 GB über Laptop und Foto-Ordner zusammen.
- Backup-Art festlegen. Eine reine Vollsicherung ohne Historie belegt einmal deine Datenmenge. Sobald du mehrere Stände behalten willst, wächst der Bedarf — dafür ist der Aufschlag da.
- Änderungsrate abschätzen. Versionierte Backups schreiben bei jedem Lauf nur die geänderten Daten dazu. Wie viel das ist, hängt am Datentyp (Richtwerte pro Tag):
Datentyp Typische Änderungsrate/Tag Archiv, Fotos, statische Dateien unter 1 % Dokumente, Datei-Ablage 2–5 % Virtuelle Maschinen 3–8 % Datenbanken (ERP/CRM) 5–15 % Postfächer, E-Mail-Systeme 5–20 % - Aufbewahrung wählen. Wie viele Rückkehrpunkte willst du behalten? Eine bewährte Staffel ist das Großvater-Vater-Sohn-Prinzip (GFS): 7 tägliche, 4 wöchentliche, 12 monatliche Stände. Der Platzsprung passiert dabei nicht bei den täglichen Inkrementen, sondern dort, wo mehrere komplette Vollsicherungen nebeneinander liegen bleiben.
- Wachstum einplanen. Rechne 20–30 % obendrauf für die Daten der nächsten ein, zwei Jahre. Eine Backup-Platte kauft man selten jährlich neu.
- Auf gängige Kapazität aufrunden. Festplatten gibt es in Sprüngen (1, 2, 4, 6, 8 TB) — und von „2 TB“ zeigt Windows nur 1,81 an (warum, steht weiter unten). Runde auf die nächste Stufe auf, statt auf Kante zu kaufen.
Beispielrechnung: 500 GB mit einem Monat Historie
Die Formel hinter jedem Backup-Rechner ist simpler, als sie klingt: Vollsicherungen × Datenmenge + Datenmenge × Änderungsrate × Anzahl der Inkremente. Für 500 GB Dokumente und Fotos mit 2 % Änderung pro Tag und 30 aufgehobenen Tagen sieht das so aus:
- Erste Vollsicherung: 500 GB
- 30 Inkremente à 2 % von 500 GB = 10 GB pro Lauf: 300 GB
- Eine zweite, ältere Vollsicherung als Rückfallebene: 500 GB
- Zwischensumme: 1,3 TB — plus 25 % Wachstum ergibt rund 1,6 TB
Auf eine 2-TB-Platte passt das mit etwas Luft, auf eine 1-TB-Platte nicht. Genau deshalb landet die Formel bei den meisten Privat- und Homeoffice-Setups wieder bei der Faustregel „Datenmenge × 2 bis 3″. Komprimierung und Deduplizierung der Backup-Software drücken das Ergebnis noch — aber als Planungsreserve, nicht als eingerechneter Rabatt.
Richtwerte: Welche Plattengröße für welche Datenmenge?
| Belegte Datenmenge | Sinnvolle Backup-Platte | Typischer Fall |
|---|---|---|
| bis 250 GB | 1 TB | Notebook mit Dokumenten, wenig Medien |
| 250–750 GB | 2 TB | Familien-PC mit Fotoarchiv |
| 750 GB – 1,5 TB | 4 TB | PC plus Handy-Backups, viele Versionen |
| 1,5–3 TB | 6–8 TB | Foto-/Videoprojekte, mehrere Geräte |
| über 3 TB | 10 TB und mehr | NAS-Sicherung, Medienarchiv |
Die Werte gelten pro Backup-Ziel. Sicherst du zusätzlich auf eine zweite Platte, die außer Haus liegt, rechnest du für diese Kopie noch einmal genauso. Und weil der Preis pro Terabyte mit der Kapazität sinkt, ist die nächstgrößere Stufe fast immer die bessere Entscheidung als zwei Jahre später eine zweite Platte.
Warum zeigt Windows bei einer 2-TB-Platte nur 1,81 TB?
Weil beide mit unterschiedlichen Einheiten rechnen. Hersteller geben dezimal an: 2 TB sind 2.000.000.000.000 Bytes. Windows rechnet in 1024er-Schritten — korrekt wäre die Bezeichnung Tebibyte (TiB) —, beschriftet das Ergebnis aber trotzdem mit „TB“. Dieselbe Menge erscheint dadurch als 1,81. Verloren geht nichts, es ist reine Umrechnung. Für die Planung zählt trotzdem die kleinere Zahl, denn nach ihr richtet sich, wann dein Backup-Programm meldet, dass es voll ist.
Zwei Kleinigkeiten kommen dazu: Das Dateisystem selbst belegt etwas Platz, und SSDs reservieren intern einen Teil der Zellen (Over-Provisioning), der gar nicht erst als Kapazität auftaucht. Plane deshalb noch rund 10 % Luft ein — eine bis zum Anschlag gefüllte Backup-Platte macht bei der nächsten Sicherung Probleme, statt sie zu lösen.
Wenn die Platte schneller voll wird als geplant
Läuft die Kapazität trotz sauberer Rechnung aus dem Ruder, liegt es fast nie an der Formel, sondern an einem dieser vier Punkte:
- Zu viele Vollstände: Eine Vollsicherung, die monatlich neu geschrieben und ein Jahr aufgehoben wird, belegt am Ende das Zwölffache deiner Datenmenge. Alte Stände automatisch ausdünnen lassen — die Einstellung heißt je nach Programm Aufbewahrung, Retention oder Versionsverwaltung.
- Hohe Änderungsrate: Große Videoprojekte, VM-Images oder Container-Abbilder erzeugen riesige Deltas. Am Heimserver ist mir eine Backup-Platte genau so vollgelaufen: Ein einziger Schnitt-Ordner wurde bei jedem Lauf komplett neu erfasst, weil die Projektdatei täglich geändert wurde. Solche Töpfe separat und seltener sichern.
- Datentyp unterschätzt: 4K-Videos und RAW-Fotos fressen ein Vielfaches von Textdokumenten. Ein voller Foto-Ordner sprengt jede „reicht schon“-Schätzung.
- Keine Komprimierung oder Deduplizierung: Gute Backup-Software komprimiert und speichert identische Blöcke nur einmal, was je nach Datenbestand spürbar Platz spart. Ein simples 1:1-Kopieren per Explorer tut das nicht.
Hintergrund: Warum eine Platte in Datenmenge nie reicht
Eine Backup-Festplatte, die exakt so groß ist wie deine Daten, hat null Reserve: kein Platz für eine zweite Version, kein Puffer für neue Dateien, beim ersten Wachstum ist Schluss. Ein Backup soll dir aber erlauben, auf einen früheren Stand zurückzugehen — etwa wenn ein Verschlüsselungstrojaner zuschlägt oder du erst nach Tagen merkst, dass eine Datei fehlt. Genau diese Historie kostet den zusätzlichen Platz.
Ein einziges Backup im selben Raum ist zudem nur die halbe Sicherheit. Basis bleibt die 3-2-1-Regel: drei Kopien der Daten, auf zwei verschiedenen Medientypen, davon eine außer Haus. Wegen Ransomware wird sie inzwischen als 3-2-1-1-0 geführt — eine der Kopien liegt offline oder unveränderbar (immutable), und Rücksicherungen werden getestet, bis sie fehlerfrei durchlaufen. Ein Backup, das nie zurückgespielt wurde, ist eine Vermutung, keine Sicherung.
Für die Planung heißt das: Die Größe der Backup-Festplatte berechnest du nicht einmal, sondern für jede Kopie getrennt. Wohnungsbrand, Diebstahl und Ransomware treffen alle Datenträger am selben Ort gleichzeitig — die zweite Platte außer Haus ist deshalb kein Luxus, sondern der Teil der Rechnung, den die meisten weglassen.
Häufige Fragen
Wie groß muss die Backup-Festplatte für 1 TB Daten sein?
Für rund 1 TB tatsächlich belegte Daten sind 2 bis 3 TB sinnvoll. So bleibt Platz für mehrere Versionsstände, das Wachstum der nächsten Jahre und die Reserve, die eine Platte nicht bis zum Anschlag füllt.
Zählt die Kapazität meiner Festplatte oder der belegte Speicher?
Nur der belegte Speicher zählt. Eine 1-TB-SSD mit 240 GB Daten braucht ein Backup für 240 GB plus Reserve. Die Belegung siehst du unter Windows in Einstellungen → System → Speicher, am Mac unter Systemeinstellungen → Allgemein → Speicher.
Wie rechne ich den Speicherbedarf genau aus?
Vollsicherungen × Datenmenge + Datenmenge × Änderungsrate × Anzahl der Inkremente. Beispiel: 500 GB, 2 % Änderung pro Tag, 30 Tage Historie und eine zweite Vollsicherung ergeben rund 1,3 TB.
Reicht eine Backup-Platte, die genauso groß ist wie meine Daten?
Nein. Dann passt genau eine Kopie darauf, ohne ältere Versionen und ohne Puffer für neue Dateien. Plane mindestens das Doppelte der belegten Datenmenge ein.
Warum zeigt Windows bei einer 2-TB-Platte nur 1,81 TB an?
Hersteller rechnen dezimal (2 TB = 2 Billionen Bytes), Windows in 1024er-Schritten und beschriftet Tebibyte trotzdem als „TB“. Es geht kein Speicher verloren, aber plane mit der kleineren Zahl.
